三千多年前，我國(guó)祖先最早發(fā)明了用土和石片刻制成的“土圭”與“日規(guī)”兩種計(jì)時(shí)器，成為世界上最早發(fā)明計(jì)時(shí)器的國(guó)家之一。到了銅器時(shí)代，計(jì)時(shí)器又有了新的發(fā)展，用青銅制的“漏壺”取代了“土圭”與“日規(guī)”。東漢元初四年張衡發(fā)明了世界第一架“水運(yùn)渾象”，此后唐高僧一行等人又在此基礎(chǔ)上借鑒改進(jìn)發(fā)明了“水運(yùn)渾天儀”。公元1088年，當(dāng)時(shí)我國(guó)宋朝的科學(xué)家蘇頌和韓工廉等人制造了水運(yùn)儀象臺(tái)，它是把渾儀、渾象和機(jī)械計(jì)時(shí)器組合起來(lái)的裝置。它以水力作為動(dòng)力來(lái)源，具有科學(xué)的擒縱機(jī)構(gòu)，高約12米，七米見(jiàn)方，分三層：上層放渾儀，進(jìn)行天文觀測(cè)；中層放渾象，可以模擬天體作同步演示；下層是該儀器的心臟，計(jì)時(shí)、報(bào)時(shí)、動(dòng)力源的形成與輸出都在這一層中。雖然幾十年后毀于戰(zhàn)亂，但它在世界鐘表史上具有極其重要的意義。由此，我國(guó)著名的鐘表大師、古鐘表收藏家矯大羽先生提出了“中國(guó)人開(kāi)創(chuàng)鐘表史”的觀點(diǎn)。

水運(yùn)儀象臺(tái)
至元明之時(shí)，計(jì)時(shí)器擺脫了天文儀器的結(jié)構(gòu)形式，得到了突破性的新發(fā)展。元初郭守敬、明初詹希元?jiǎng)?chuàng)制了“大明燈漏”與“五輪沙漏”，采用機(jī)機(jī)械結(jié)構(gòu)，并增添盤(pán)、針來(lái)指示時(shí)間，其機(jī)械的先進(jìn)性便明顯地顯示出來(lái)，時(shí)間性電益見(jiàn)準(zhǔn)確。

大明燈漏
十七世紀(jì)，意大利使徒利馬竇把自鳴鐘帶到中國(guó)，作為獻(xiàn)給明朝圣上的貢品，揭開(kāi)了中國(guó)人使役機(jī)械時(shí)針的序幕。清康熙年間，中國(guó)成為天底下最大的鐘表進(jìn)口國(guó)，來(lái)自泰西的琺瑯鐘、七巧板鐘及各式打簧表大量涌入中國(guó)。康熙圣上本人也對(duì)泰西鐘萌生了濃厚興致，為此還專(zhuān)門(mén)下諭指令皇家內(nèi)務(wù)部制作局設(shè)立鐘表處，起始自個(gè)兒 生產(chǎn)機(jī)械時(shí)針。咸豐年間，南京、廣州等地民間也出現(xiàn)了機(jī)械鐘表作坊，如南京的潘恒興、王萬(wàn)順等，手工生產(chǎn)插屏鐘和圓擺鐘。中國(guó)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的時(shí)針生產(chǎn)使役歷史，為古玩鐘表收藏奠定了優(yōu)良的基礎(chǔ)。

清朝宮廷西式座鐘（銅鍍金寫(xiě)字人鐘）
康熙年間，中國(guó)首屆開(kāi)辦了造鐘局。那時(shí)所造的各類(lèi)宮廷玩意鐘是專(zhuān)門(mén)提供宮廷內(nèi)的統(tǒng)治者所享受的。至咸豐年間，南京有了造鐘作坊。最早只有潘恒興、王萬(wàn)順、姓陳的和姓易的四家小作坊。而后逐漸進(jìn)展到如王義興、鄒炎記等二十多家。這些作坊專(zhuān)門(mén)手工制作南京 本鐘，亦稱(chēng)插屏鐘。這些每家只有2-3人的父子小作坊，每月只生產(chǎn)一只，最多的也只能生產(chǎn)二只。蘇州、鎮(zhèn)江、廣州等地方也生產(chǎn)同等的插屏鐘。

紅木插屏鐘
十九世紀(jì)末期，我國(guó)造鐘工藝達(dá)到了一個(gè)嶄新的水平。1875年由上海“美利華”作坊制造的南京鐘，屏風(fēng)式樣，鐘面鍍金，鐫刻花紋，以造型古樸典雅、民族風(fēng)格鮮明和報(bào)時(shí)清脆、走時(shí)準(zhǔn)確而聞名于海內(nèi)外，曾于1903年在巴拿馬國(guó)際博覽會(huì)上獲特別獎(jiǎng)。此后常年戰(zhàn)亂，1949年前，我國(guó)僅在山東煙臺(tái)有一些小型鐘的制造業(yè)，根本就沒(méi)有手表制造業(yè)。

早期的國(guó)產(chǎn)手表
1954年底，天津公私合營(yíng)華威鐘表廠（現(xiàn)天津手表廠）決定自行研制生產(chǎn)手表。廠里找來(lái)了江正銀等四位有經(jīng) 驗(yàn)的老師傅，一邊研究一邊制作，花了整整4個(gè)月的時(shí)間，于1955年3月24日試制出我國(guó)第一塊手表。這是一只15鉆的機(jī)械表，全部用手工制作，表盤(pán)上鍍有“中國(guó)制造”三個(gè)金字和五顆金星，被定名為“五星”牌， 1957年手表易名為“五一”牌。1958年手表生產(chǎn)列入國(guó)家計(jì)劃，由輕工業(yè)部統(tǒng)籌規(guī)劃發(fā)展。在這一時(shí)期，北京、天津、上海、南京、廣州、南昌、西安、青 島相繼興建起有一定規(guī)模的工廠，涌現(xiàn)出“上?！薄般@石”“寶石”“雙菱”“蝴蝶”“紅旗”等品牌，隨后又出現(xiàn)無(wú)鉆的經(jīng)濟(jì)手表“紫金山”牌。1968年，上 海手表廠年產(chǎn)手表突破100萬(wàn)只大關(guān)，我國(guó)手表開(kāi)始擺脫以進(jìn)口為主的歷史。此時(shí)手表的產(chǎn)量直線上升，但是手表的款式單一沒(méi)有女表。直至進(jìn)入70年代天津手表廠又推出“海鷗”女表，填補(bǔ)了女表的空白。由于手表豐厚利潤(rùn)及國(guó)民的需求，全國(guó)各地又陸續(xù)出現(xiàn)不少手表廠。如石家莊，重慶、丹東等。到1980年，包括地方獨(dú)立建設(shè)的工廠在內(nèi)，共有68家手表廠，年產(chǎn)量達(dá)2200萬(wàn)塊。

早期的海鷗手表
上世紀(jì)80年代處于商品短缺時(shí)期，人們結(jié)婚都講究家里要有“三大件”：手表、縫紉機(jī)和自行車(chē)，手表在人們心目中的地位可見(jiàn)一斑。當(dāng)時(shí)的手表不是隨便誰(shuí)都可以買(mǎi)到，找關(guān)系求人走后門(mén)，真可謂是“千金易得，一表難求”，國(guó)家也是因?yàn)榭吹搅诉@一點(diǎn)，用統(tǒng)一機(jī)芯的生產(chǎn)方式盡快讓所有中國(guó)人都戴得上手表、修得好手表。好的愿望卻帶來(lái)負(fù)面的效果，統(tǒng)一機(jī)芯后，全國(guó)手表廠生產(chǎn)出來(lái)的手表款式基本一樣，這樣就潛伏著危機(jī)。只有天津海鷗表廠由輕工業(yè)部特批，沒(méi)有進(jìn)行統(tǒng)一機(jī)芯的改制，這為海鷗后來(lái)的復(fù)興留下了生機(jī)。