百年靈邁出重要一步,宣布收購歌朗(Gallet),為這家創立于1826年的制表品牌在200周年之際重返市場鋪平道路。這是百年靈繼2023年收購宇宙表(Universal Genève)之后第二次收購知名品牌,標志其在奢華腕表行業的影響力進一步擴大。歌朗曾以精準時計為早期長途旅行、探索與探險提供支持,現今定位為奢華腕表品牌百年靈(Breitling)的兄弟品牌,但價格更易入手。
百年靈首席執行官喬治·科恩(Georges Kern)表示:“此次收購是百年靈擴張的順理成章之舉。我們正在憑借百年靈的專長與工藝重振歌朗。我們的愿景是長期的——讓歌朗重新成為
制表業中的有力品牌,同時尊重其在計時碼表領域的探險與創新傳統。”
Partners Group聯合創始人兼百年靈董事會主席阿爾弗雷德·甘特納(Alfred Gantner)說道:“我們秉持對百年靈的信心,相信品牌有能力擴大其在奢華腕表領域的市場份額。收購歌朗是我們長期戰略布局中的又一關鍵落子。”
歌朗由朱利安·歌朗(Julien Gallet)于1826年在拉紹德封創立。該品牌歷來承載著探險與長途旅行的精神,為賽車、航空與越野探險打造堅固耐用的計時器——這一傳統與百年靈深耕計時碼表的基因不約而同。
1856年,歌朗進軍美國市場。1890年,Jules Racine & Co.公司成為歌朗在北美地區的獨家經銷商,而該地區也是品牌主要市場。
歌朗制作的秒表曾助力1903年人類首次動力飛行,也由此對航空時代的到來做出了貢獻。在威爾伯·萊特(Wilbur Wright)和奧維爾·萊特(Orville Wright)的駕駛下,劃時代的“基蒂霍克”飛行器在短短59秒內飛行了852英尺。這款名為 “The Sun” 的秒表,永久奠定了歌朗在航空史上的重要地位。
1907年,歌朗收購制表商Société d'Horlogerie Electa,并成立公司“Fabrique d’Horlogerie Electa, Gallet & Co.”。從收購至1926年,歌朗迎來了技術創新、專利突破與國際認可的重要時期,為其未來發展為精密計時領域的領導品牌奠定了基礎。
此后,歌朗繼續專注于其成熟的美國市場,主要以整合型制表商(établisseur)的角色運營——即設計腕表,同時協調在瑞士的零部件制造與組裝。20世紀70和80年代,瑞士制表業遭遇石英危機及瑞士法郎飆升的沖擊,歌朗與眾多知名品牌一樣陷入沉寂。如今,與百年靈同行,歌朗即將迎來期待已久的復興。
在歌朗的眾多經典時計中,有兩款尤為突出,成為了旅行、運動和工業場景里的必備。首先是1939年推出的 Flying Officer,它是一款開創性的防水計時碼表,專為多時區應用而設計。這款創新計時工具,在早期洲際飛行中已是飛行員與乘客不可或缺的伴侶。當時的航程動輒數日之久并需要多次夜間在中途加油。
就連以堅毅領導力著稱的美國前總統哈里·S·杜魯門(Harry S. Truman),也因其精準性對歌朗Flying Officer腕表青睞有加。這塊腕表帶有“Col. Truman From Vic Paul”(贈杜魯門上校——維克·保羅)字樣,是他收到的一份圣誕禮物。他經常佩戴,并稱其為“我所見過最精密的腕表”。如今,因其承載的重要歷史關聯,它仍位列歌朗古董腕表收藏榜單的頂部。
同樣具有里程碑意義的還有1938年推出的MultiChron Clamshell,作為首批防水計時碼表之一,它能夠抵御粉塵、潮氣和暴雨侵襲。通過為賽車、快艇、航空及各種運動場景量身打造多種版本,MultiChron系列成為了歌朗制表傳奇的核心支柱之一。
該系列還包括 Multichron Regulator 規范指針腕表。美國傳奇賽車手雷克斯·梅斯(Rex Mays)在1940年贏得斯普林菲爾德英里賽(Springfield Mile,著名平地賽車錦標賽)冠軍后獲贈這款腕表。這一殊榮顯示了歌朗與賽車運動的緊密關聯及在重壓下的性能表現。Multichron Regulator 規范指針腕表亦是梅斯和賽車世界體現出的精準性與堅韌性的完美象征。
如今,隨著百年靈的掌舵,歌朗的歷史不僅將得以存續,更將煥發新生。此次收購踐行了百年靈的承諾——在致敬傳統的同時,塑造瑞士制表業的未來。歌朗將于2026年重返市場,以傳承工藝、追求品質與探險精神為綱領,在制表領域走出新道路,開啟新疆域。