身為“腔棘魚探險研究”科考項目的創始合作伙伴，寶珀Blancpain為潛水員、生物學家兼水下攝影師勞倫·巴列斯塔（Laurent Ballesta）的第六次探險之旅提供了鼎力支持。名曰“初探科西嘉角”的“腔棘魚探險研究”第六次考察之旅旨在揭開那些生長于水下100米深處、覆蓋著科西嘉角（Cap Corse）海岸附近地中海（Mediterranean）海底的“珊瑚環”的神秘面紗。7月20日，星期二，探險隊在利古里亞海（Ligurian Sea）水域中逗留20天后重新浮出了水面。潛水員們在摩納哥（Monaco）上了岸，并受到了寶珀總裁兼首席執行官馬克·海耶克（Marc A. Hayek）的熱烈歡迎。

寶珀總裁兼首席執行官馬克·海耶克（Marc A. Hayek）與勞倫·巴列斯塔（Laurent Ballesta）

2011年，在法國海洋開發研究院（IFREMER，French Research Institute for Exploitation of the Sea）于科西嘉角海岸進行的一次測繪活動中，監控屏幕上出現了1000個奇異且完美的圓形地層，這些規整的圓形地層大多位于水下115米至140米深的海底。這些直徑可達30米的、未經探索的巨型珊瑚環礁堪稱攝人心魂的未解之謎。它們的最初的起源是什么？它們出現在地中海的原因又是什么？

海底圓形地層

為了解答這些問題以及接踵而至的更多問題，勞倫·巴列斯塔和“腔棘魚探險研究”團隊的三名潛水員于2021年7月1日登上了如今已是赫赫有名的、設立于國家專業潛水研究所（INPP，National Institute of Professional Diving）駁船上的半深海加壓站。在2019年的“腔棘魚探險研究”第五次考察之旅期間，這座加壓站讓研究人員們得以首次將飽和潛水與使用閉路呼吸器的休閑深潛相互結合。得益于該項技術，今年，海底實驗室工作人員們方能在總共歷時20天的多次長時間潛水期間探索科西嘉角的深處、尋訪阿格里特海洋自然公園（Agriate Marine Natural Park），并穿插進行了多項研究實驗。除卻科學方面的研究成果之外，此次探險還給研究人員們帶來了一項巨大的、生理上的挑戰，因為這四人需要一起呆在面積僅有5平方米的加壓艙內——對人類而言，這無疑是一個極端環境。在這趟探尋地中海“珊瑚環”的旅程中，勞倫·巴列斯塔拍攝了許多前所未見的照片。此外，研究人員們也終將通過本次科考行動證實或推翻“這些奇異聚集體的形成可能與氣體排放或淡水噴泉有關”這一假說。

勞倫·巴列斯塔和“腔棘魚探險研究”團隊的三名潛水員在加壓艙內

寶珀很高興能為該項目的成功貢獻出自己的一份力量，這個項目也是正在推進的科考進程的一部分。事實上，早在2021年5月，勞倫·巴列斯塔就曾前往科西嘉島（Corsica）研究扁鯊——一種似乎已在法國地中海銷聲匿跡的物種。值得一提的是，巴列斯塔正是在2020年開展的一項旨在研究新型冠狀病毒疫情的影響下，人類活動的中止對脊椎動物和海洋無脊椎動物種群的影響的行動中，發現了這種介乎于鯊魚和鰩魚之間的動物的蹤跡。

寶珀與“腔棘魚探險研究”考察之旅 

在開展“腔棘魚探險研究”第六次考察之旅之前，勞倫·巴列斯塔已在寶珀的鼎力支持下完成了五次大型科考行動。這些行動旨在研究地球上那些最珍稀、最難以捉摸的海洋生態系統。為了紀念腔棘魚——一種在科摩羅（Comores）當地被稱作“矛尾魚”、且被歷史學家們認定在七千萬年前就已滅絕的史前魚類，專事研究這一物種的“腔棘魚探險研究”科考項目便因此得名，并于2013年在印度洋（the Indian Ocean）拉開了第一次考察之旅的帷幕。第二次研究于2014年在法屬波利尼西亞的法卡拉瓦島（Fakarava, French Polynesia）開展，旨在研究石斑魚的神秘大繁殖現象。在第三次腔棘魚探險項目中，勞倫·巴列斯塔于2015年遠赴南極（Antarctica），開啟史無前例的科考探索，體驗了南極洲富饒但卻深受全球氣候變暖威脅的海洋生態系統。2017年，第四次腔棘魚探險項目再度來到法卡拉瓦島，研究棲息在海島南部約700頭灰礁鯊的捕食行為。這次科考活動不僅受到寶珀的常規資助支持，還獲得了一筆額外的資助。這筆資金來自寶珀首款BOC I “心系海洋”限量版腕表的銷售額。毫無疑問，第四次腔棘魚探險項目也繼續推進了褐點石斑魚的相關研究。 

在第五次腔棘魚探險項目中，勞倫·巴列斯塔前往法國海岸附近的地中海海域，研究、拍攝并揭示了這片充滿神秘色彩的海域中至今不為人知的水下奧秘。在此次探險行動中，團隊在BOC II “心系海洋”限量版腕表銷售所得額外資助的支持下，實現了一項世界首創技術：將最初為海上作業而研發的飽和潛水與使用閉路式呼吸器的水肺潛水相結合。根據“腔棘魚探險研究”第六次考察之旅的機制加以改進后，這一獨特技術使潛水員們得以在28天時間內，于水下60米至145米深處潛游了共400個小時。 

在勞倫·巴列斯塔與寶珀總裁兼首席執行官馬克·海耶克會面后，品牌便開始為巴列斯塔的科考項目提供鼎立支持。由于海耶克從小就對海洋充滿了熱情，本人也是一名擁有資質的專業潛水員，他立即就對勞倫的才能和潛力生起了信心，更將勞倫視為是一位能夠帶動變革的宣傳者。如此，寶珀與勞倫·巴列斯塔建立合作伙伴關系自然順理成章。

“多年來，這個項目越做越大，我們已能清楚地看到，該項目在讓公眾了解那些難以捉摸的海洋生態系統方面產生了積極的影響，”馬克·海耶克如是說，隨后，他又補充道：“有鑒于此，品牌一直積極配合著勞倫的每一個項目。” 勞倫·巴列斯塔表示，他“為能與寶珀開展合作而深感自豪，雙方的合作伙伴關系皆建立在項目的相關性和可靠性的基礎上”。他進一步表示：“寶珀一向致力于為海洋生物知識的普及和潛水技術的發展作出積極貢獻。我認為這就是品牌重視‘腔棘魚探險研究’科考項目的原因。”